De l’EMX250 au MXGP en quelques mois seulement ? Le champion d’Europe EMX250 Andrea Bonacorsi, tout juste 21 ans, va en effet passer du team Yamaha officiel en MX2 au MXGP pour l’ensemble de la saison 2024, histoire de renforcer une équipe lourdement touchée par les blessures. On rappelle en effet que le team Yamaha a perdu deux de ses pilotes, le rookie dans la catégorie Jago Geerts, victime d’une fracture du coude et de la clavicule lors du premier MXGP de la saison en Argentine, puis Maxime Renaux, obligé de se faire opérer de nouveau de son pied blessé en Espagne l’an dernier, et qui va devoir observer une longue période de convalescence. Seul reste donc Calvin Vlaanderen, le nouveau venu, qui, heureusement, tient la baraque avec des résultats solides, même s’il a été rejoint pour une pige de Todd Kellett à Riola Sardo.
Après un début de saison franchement pas terrible, Andrea Bonacorsi a profité d’un bon départ dans la deuxième manche d’Arco, lors de la dernière épreuve, pour montrer sa vitesse en s’offrant un podium de manche. Avant cet exploit, l’Italien n’était pourtant rentré qu’une seule fois dans le top 10. Une déception, on imagine, pour l’encadrement de Yamaha. Douzième du provisoire à 130 points du leader, AB132 n’a de toute façon plus rien à jouer au championnat, si ce n’est faire des coups d’éclat. Peut-être aussi que son gabarit, grand et costaud, ne l’aide pas à partir devant, face à des pilotes beaucoup plus légers comme Sacha Coenen, par exemple. Un problème qui sera en partie résolu en MXGP, où la puissance de la moto permet même aux plus lourds de partir devant.
Andrea Bonacorsi a déjà prouvé qu’il savait rouler en 450, quand il a assuré le remplacement au pied levé de Mattia Guadagnini pour le Motocross des Nations 2023 à Ernée. Le grand gaillard a d’ailleurs fait mieux qu’assurer, en prenant la troisième place du général en Open, et en montant sur le podium de l’épreuve avec ses compatriotes Andrea Adamo et Alberto Forato. A 20 ans, il pourrait donc bien se retrouver chez les grands dès le Portugal. Une situation qui n’est d’ailleurs pas sans rappeler celle de son pote Mattia Guadagnini, monté prématurément en MXGP lui aussi en 2022. Mattia avait tout de même eu l’occasion de briller en MX2 avant, en 2021, en remportant deux GP. Avant de se lancer dans une belle collection de blessures, qu’il continue à peaufiner aujourd’hui.
Andrea Bonacorsi : “J’ai hâte de passer à la catégorie 450. Ce n’était pas une décision facile après avoir montré que je pouvais être aux avant-postes en MX2 à Trentino, mais j’ai l’impression que la 450 me convient bien mieux et que mon potentiel est bien plus élevé sur cette moto. Mon objectif sera d’apprendre la moto le plus rapidement possible et de m’améliorer week-end après week-end comme je le faisais déjà lors de ma saison rookie en MX2. Donc, pour moi, la démarche sera la même, juste dans une nouvelle classe.”
Alexandre Kowalski, responsable des courses tout-terrain de Yamaha Motor Europe : “Après un début de saison difficile avec Jago (Geerts) et Maxime (Renaux) absents pour cause de blessure, nous avions besoin d’un autre pilote pour rejoindre Calvin (Vlaanderen) dans l’équipe Monster Energy Yamaha Factory MXGP. En tant que pilote peut-être mieux adapté au 450 en raison de sa taille et de son poids et après une longue conversation hivernale au cours de laquelle il a exprimé son souhait de progresser, Andrea Bonacorsi était le choix évident. ‘Bona’ a roulé sur une YZ450FM au Motocross of Nations l’année dernière, et il a été impressionnant, terminant troisième dans la catégorie Open lors de ses débuts en 450. Il vient d’avoir 21 ans et on a déjà vu de quoi il est capable. Nous avons pleinement confiance en ses capacités et pensons qu’il constituera un excellent ajout à l’équipe. Même si nous sommes impatients d’avoir Bona à bord et de le voir progresser tout au long de la saison à mesure qu’il gagne en confiance et en expérience, nous attendons également avec impatience le retour éventuel de Jago et Maxime et leur souhaitons le meilleur dans leur rétablissement.”
Par Rich’.